7 façons de prendre vos marques pour réussir vos 30 premiers jours en tant que Directeur Financier

« Les actions que vous entreprenez au cours de vos 3 premiers mois dans un nouvel emploi détermineront en grande partie si vous échouerez ou réussirez. » Si vous ne parvenez pas à créer un impact suffisamment tôt, ce sera une lutte difficile plus tard.

Que vous soyez à l’aube d’un nouveau rôle, que vous vous attendiez à être embauché ou promu, ou réellement dans vos 90 premiers jours, les stratégies de réussite des nouveaux dirigeants suivent un schéma clair. La sagesse de Michael Watkins, auteur du livre “90 jours pour réussir sa prise de poste“ dont je recommande vivement la lecture nous donne la marche à suivre. Mais si vous n’avez pas le temps de le lire tout de suite, ces 7 conseils peuvent à eux seuls vous y aider.

Les actions spécifiques pour vos 30 premiers jours en tant que CFO :

1. Soyez prêt à agir.

Imaginez les étapes à atteindre. Que voulez-vous réaliser lors de votre première journée ? Dans votre première semaine ? Notez vos idées pour votre premier mois, deuxième puis enfin votre troisième mois. Que ce soient votre patron, vos pairs, vos collaborateurs directs, tous s’attendent à voir un impact immédiat de votre part. Certains directeurs financiers tombent dans le piège d’être trop prudents pendant trop longtemps. Le simple fait d’avoir un plan vous permet de vous libérer l’esprit et vous prépare à la réussite.

2. Neutralisez vos vulnérabilités.

De nombreux cadres nouvellement promus travaillent un niveau en dessous du niveau requis actuel. Découvrez ce que vous devez faire différemment, pour être un DAF stratégique. Rejetez le modèle confortable de votre ancien rôle.

Si vous êtes promu en interne, établissez un réel point de rupture : convenez d’une date de transition précise avec votre patron. Trouvez un moyen de combler l’écart qui en résulte, comme si votre prédécesseur était parti. Et si vous avez envie de décevoir, essayez simplement d’être un bon soldat qui remplit les deux fonctions jusqu’à ce que votre poste précédent soit pourvu.

3. Définissez votre liste de priorités, y compris les domaines où vous seriez susceptible d’avoir vos premières réussites.

Celles-ci découlent directement des questions discutées lors de votre processus d’embauche. Quels sont les zones critiques de l’entreprise et de la direction financière qui demandent de l’attention ? Recherchez ce qui est à votre portée : avec un ROI élevé, qui ne soit pas dans un horizon lointain. Et souvenez-vous des problématiques majeures. Si l’amélioration de l’analyse financière et du processus budgétaire est vitale pour vos parties prenantes, que peut faire votre équipe à court terme pour montrer des progrès à ce niveau ? Définissez un plan, une analyse des lacunes, un groupe de travail avec un mission et 6 heures par semaine dédiées aux livrables spécifiques qui créeront de la valeur et influeront une dynamique. Votre liste des priorités devrait vous offrir, à vous et à votre équipe, une orientation claire, tout en permettant une certaine flexibilité pendant que vous continuez à vous imprégner de la situation.

4. Créez un plan d’apprentissage.

Si cela fait longtemps que vous n’avez pas été confronté à une courbe d’apprentissage abrupte, la peur de se montrer incompétent peut créer un cercle vicieux. Peuvent s’ensuivre le doute de soi, la passivité, le déni, la défensive ou à l’autre extrémité du spectre, l’arrogance comme couverture. L’humilité et la transparence vous permettront d’y parvenir. Créez un plan d’apprentissage qui vous oriente vers l’entreprise et son secteur d’activité.

Trop d’entreprises de taille intermédiaire n’ont pas de programme officiel d’intégration pour leurs cadres dirigeants nouvellement embauchés. Soit parce que les ressources sont maigres, soit que les RH et la direction générale estiment qu’il vous appartient de fournir un plan d’apprentissage structuré comme ils le feraient pour les niveaux inférieurs. Alors, déterminez qui doit vous montrer, raconter ou tout simplement vous enseigner ce qu’il faut savoir dès que possible. Un coach qui est passé par là peut vous y aider.

 5. Concentrez-vous sur les fondamentaux.

Ne vous laissez pas distraire par les petits détails de l’entreprise ou de votre département pour l’instant. Vous les découvrirez suffisamment tôt. Mais pour l’instant, restez vigilant. Quels sont les principaux indicateurs clés de votre entreprise ? Que devrez-vous savoir pour votre première présentation au conseil d’administration ? Quels sont les risques, qu’est-ce qui pourrait vous aveugler ? Nouer des relations est aussi important pour les fondamentaux que les chiffres et la stratégie. Le coaching peut également être utile pour évaluer l’équipe et trouver rapidement la meilleure façon de déployer les ressources pour répondre aux enjeux.

6. Engagez-vous et ne restez pas à l’écart.

Soyez en permanence en phase avec l’agenda de votre PDG et planifiez avec lui vos entretiens pour utiliser au mieux ce temps. (Plus à ce sujet dans un prochain article.)

Si votre entreprise est détenue par un fond d’investissement, vous devriez échanger avec l’associé opérationnel au moins une fois par semaine, et souvent plus en fonction de son style. Cela garantit que votre (vos) patron(s) a/ont une visibilité sur les problèmes auxquels vous êtes confrontés et qu’il(s) voit(ent) vos progrès. Cela vous aide également à rester en phase avec leur environnement changeant et les changements qui en résultent dans leurs attentes.

7. Planifiez 3 entretiens avec votre nouveau patron.

Avec votre PDG, c’est sûr. Et si vous avez un associé opérationnel d’un fond d‘investissement, faites de même mais séparément. Les 3 entretiens devraient vous permettre de :

Comprendre comment votre patron voit et diagnostique la situation actuelle de l’entreprise.Quelles grandes menaces se profilent ou quelles opportunités se présentent ? Où en est l’entreprise dans son cycle économique ? Quelles sont les priorités de l’équipe opérationnelle et comment pouvez-vous soutenir les ventes, le marketing et les opérations en tant que directeur financier ?

Faire converger les attentes. Que devez-vous faire à court terme pour votre nouveau PDG et pour le fond d’investissement ? À moyen terme ? Puis comme nous le rappelle Michael Watkins : « Qu’est-ce qui constituera ma réussite ? Comment mes performances seront-elles mesurées ? Quand ? Vous pourriez conclure que les attentes ne sont pas réalistes et que vous devez les redéfinir. Apprenez à lire entre les lignes. Sous-promettez et sur-délivrez pour renforcer votre crédibilité. N’oubliez pas : une impasse dans un conflit sur ce qui a été dit et sur les attentes ne vous parviendra pas, cela ira directement à votre patron ».

Ayez une conversation sur le « style ». Comment votre patron préfère-t-il recevoir des informations ? Plusieurs fois, j’ai vu des problèmes émerger du fait qu’un CFO aimait envoyer de longs mails alors que le CEO préférait de brèves réunions en face-à-face ou un appel rapide. Votre patron aime-t-il beaucoup de détails, alors que vous préférez ne lui transmettre que l’essentiel qu’il a « besoin de savoir » ? Sur quels types de décisions souhaite-t-il être consulté et quelles sont celles où vous pouvez décider par vous-même ? Soyez synchro pour éviter certains écueils.

Votre plan global de 90 jours devrait être rédigé au cours de votre première semaine environ, même si ce n’est qu’une liste de points. Spécifiez les objectifs, les priorités, ainsi que les étapes clés et les dates d’échéance. Après avoir été en poste pendant environ deux semaines, partagez ce plan sous forme de brouillon avec votre PDG et l’associé opérationnel le cas échéant. Cela crée de la clarté et de l’alignement sur la façon dont vous allez passer votre temps, ce que vous ferez et ce que vous reporterez. Cela vous permet d’éviter les lacunes et vous empêche de vous concentrer sur tout ce qui ne serait pas important pour votre patron et vos pairs.

Ensuite, examinez avec votre patron vos résultats par rapport au plan à la fin de chaque 30 jours et corrigez ce plan au fur et à mesure que votre évaluation initiale de la stratégie évolue.

Je publierai plus tard quelques conseils pour les périodes au-delà des 30 premiers jours.